園芸福祉

 

園芸福祉とは、子ども、若者、お年寄りなど障害があってもなくても全ての市民が*1「園芸を通して心身ともに健康な生活を送ろう！」という活動のことです*2。

植物や園芸活動には、私たちの心や体、自然環境などに対してさまざまな効果があります*3。

 

◯身体的効用

農・園芸作業では、「歩く」「座る」「立ち上がる」などの基本的な動作に加え、「草を取る」「土を耕す」「収穫」などの多くの動作が含まれています。これらの動作では、必ず体のどこかの筋肉を使うものであり、運動能力の維持・増進につながります。

また、適度な疲労感を伴う園芸活動は、達成感や満足感を感じることができます*4。

 

◯心理・生理的効用

農園芸に関わることによる心身の健康や癒やしの効果は、古くから感じられてきました*5。

近年、これらの効果を科学的に検証するため、多くの研究が行われています。

例えば、ハーブを用いた園芸作業の前後で不安や怒りなどの負の感情が低下し、ストレスホルモンの分泌が抑制されました*6。また、植物を見ることで「癒やし」の印象を受ける、血圧が安定する、ストレスホルモンが減少するなどの効果が報告されています*7。

 

◯環境的効用

ヒートアイランド現象の緩和、都市の気温の調節、美しく潤いのある都市景観、緑の存在による周辺地区への地価上昇などがあります*8。

 

◯教育的効用

植物を育てることは、自然観察や理科学習の実践の場であり、仲間との共同作業により連帯感を育むことができます。また、植物を栽培・収穫し、植物本来の味を知るとともに、その加工等を通じて活用方法を学ぶ、食農教育としての効果もあります*9。